Stérilisation des prions

Qu'est-ce qu'un prion?

Ce que nous considérons généralement comme prion est une particule infectieuse composée d'une protéine anormalement repliée. Les prions se propagent en transmettant aux protéines environnantes cet état mal replié. Quand un prion (pathologique) pénètre dans l'organisme, il provoque la conversion vers sa conformation anormale des prions existants (non pathologiques), qui sont jusque là correctement repliés.

Figure 1: Structures normale et pathologique de la protéine prion

Les prions sont à l'origine d'encéphalopathies spongiformes transmissibles (EST) chez plusieurs mammifères, comme chez l'homme. Tous les prions anormaux connus induisent un repliement amyloïde qui entraîne la polymérisation de la protéine normale, en un agrégat de feuillets bêta serrés. Ces agrégats sont des fibrilles pouvant s'accroître en leurs extrémités et se répliquer, leur rupture provoquant deux extrémités à devenir quatre extrémités en croissance. La période d'incubation de la maladie du prion est fonction du taux exponentiel de croissance associé à la réplication du prion.

Stérilisation des prions

En raison de la nature des prions (leur protéine anormalement repliée), la stérilisation de prions nécessite la dénaturation de la protéine, la transformant en un état dans lequel le prion ne peut plus induire de repliement anormal chez les prions normaux environnants. La destruction des prions nécessite l'hydrolyse, la réduction, ou encore la destruction de leur structure tertiaire.
Le prion est une protéine solide, détruite essentiellement par de hautes températures. Les prions peuvent être inactivés dans un autoclave à vapeur en utilisant une température de 132°C à 21 psi, pour une durée de 90 minutes. Si le matériel infecté au prion se trouve dans une solution d'hydroxyde de sodium, alors un cycle de traitement à l'autoclave à vapeur à 121°C à 21 psi pendant une heure est nécessaire.
l existe également des méthodes de traitement chimiques telles que l'utilisation de l'eau de Javel. Certains désinfectants disponibles dans le commerce peuvent aussi être utilisés, comme Environ LpH, entre autres.
Cependant, aucune de ces méthodes ne peut fournir de garantie absolue de stérilité - l'efficacité maximale est obtenue par combinaison des méthodes, en associant un traitement chimique au traitement thermique d'autoclavage.

Voir plus:
http://www.certoclav.com/fr/support/science/show/prion-encephalopathie-spongiforme-et-sterilisation-par-autoclave.htm